https://orcid.org/0000-0002-8223-8041
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Steven Langendonk, Edith Drieskens, Securitization between Narrative and Practice: A Praxis Perspective on the Multilateral Securitization of Orthodox Heritage in Kosovo between 1999 and 2011, Journal of Global Security Studies, Volume 10, Issue 3, September 2025, ogaf008, https://doi.org/10.1093/jogss/ogaf008
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Abstract
Inspired by a case that highlights the limitations of the traditional speech act model of securitization for studying the multilateral level, we propose a reconceptualization of securitization as a process that participants shape through their storytelling praxis. To illustrate our model’s added value, we employ it in a historical analysis of the multilateral securitization of Orthodox heritage in Kosovo between 1999 and 2011 in the United Nations Security Council, United Nations Education, Scientific and Cultural Organization, World Heritage Committee, and the Kosovo status negotiations. To trace securitization in each setting and excavate its relation to the broader struggle over Kosovo, we triangulated official documents, Wikileaks cables, and interviews. Our analysis shows that securitization failed before 1999, increased following instances of destruction between 1999 and 2004, and stalled as Kosovo’s status divided the international community in 2008. It thereby demonstrates that the model of multilateral securitization as storytelling allows for a fine-grained and empirically grounded account of actors, narratives, and security practices while maintaining the critical edge of the original framework. Finally, our case narrative also draws out the previously ignored centrality of heritage to the struggle over Kosovo’s status and nuances recent scholarship on the securitization of heritage.
Resumen
En este artículo, proponemos, a partir de un caso que pone de manifiesto las limitaciones del modelo tradicional de securitización de los actos del habla para el estudio a nivel multilateral, una reconceptualización de la securitización como un proceso que los participantes moldean a través de su praxis narrativa. Con el fin de ilustrar el valor añadido que aporta, utilizamos nuestro modelo para llevar a cabo un análisis histórico de la securitización multilateral del patrimonio ortodoxo en Kosovo entre 1999 y 2011 en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU), la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el Comité del Patrimonio Mundial y las negociaciones sobre el estatus de Kosovo. Además, triangulamos documentos oficiales, filtraciones de Wikileaks y entrevistas con el fin de analizar la securitización en cada escenario y profundizar en la relación de esta con la lucha más amplia con respecto a Kosovo, Nuestro análisis muestra que la securitización fracasó antes de 1999, aumentó después de los casos de destrucción que tuvieron lugar entre 1999 y 2004, y se estancó cuando el estatus de Kosovo dividió a la comunidad internacional en 2008. De este modo, se demuestra que este modelo de securitización multilateral como una narrativa de historias permite un relato detallado y empíricamente fundamentado de los actores, las narrativas y las prácticas en materia de seguridad, al tiempo que mantiene el borde crítico del marco original. Por último, nuestra narrativa del caso también pone de manifiesto la centralidad del patrimonio, previamente ignorada, en la lucha por el estatus de Kosovo y matiza los estudios recientes con relación a la securitización del patrimonio.
Résumé
Inspirés par un cas qui souligne les limites du modèle de sécuritisation par l'acte de la parole traditionnel pour l’étude du niveau multilatéral, nous proposons une reconceptualisation de la sécuritisation en tant que processus façonné par la pratique narrative des participants. Pour illustrer la valeur ajoutée de notre modèle, nous l'employons dans le cadre d'une analyse historique de la sécuritisation multilatérale du patrimoine orthodoxe au Kosovo entre 1999 et 2011 au Conseil de sécurité des Nations Unies, à l'Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture, au Comité du patrimoine mondial et dans les négociations relatives au statut du Kosovo. Afin de retracer la sécuritisation dans chaque cadre et de mettre au jour sa relation avec la lutte autour du Kosovo au sens large, nous sondons à la fois des documents officiels, des câbles Wikileaks et des entretiens. D'après notre analyse, la sécuritisation échouait avant 1999, s'est intensifiée après des événements de destruction entre 1999 et 2004 et a été paralysée quand le statut du Kosovo a divisé la communauté internationale en 2008. Cela démontre que le modèle de sécuritisation multilatérale en tant que récit permet d’établir un compte-rendu précis et fondé sur l'empirisme des acteurs, récits et pratiques de sécurité, tout en maintenant l'avantage critique du cadre initial. Enfin, le récit de notre cas fait ressortir la centralité du patrimoine, jusqu'ici ignorée, pour la lutte autour du statut du Kosovo et nuance de récents travaux de recherche sur la sécuritisation du patrimoine.
