https://orcid.org/0000-0003-2649-0602
Abstract
The San Luis Valley in Colorado, USA, an agriculturally dominated stopover area, is used by the Rocky Mountain population of Antigone canadensis tabida (Greater Sandhill Crane) and some midcontinental population of A. c. canadensis (Lesser Sandhill Crane) during migration. While numbers of both subspecies are stable, the effects of continued water scarcity and declines in grain output on the energetics of cranes in the San Luis Valley are unclear. We conducted roadside counts of A. c. tabida and A. c. canadensis on agricultural fields to determine the effects of crop type, roost distance, and tillage intensity on selection of and abundance on crop fields. Antigone canadensis varied in their use of the San Luis Valley for foraging. In autumn, both subspecies selected barley and other grains over other crop types. In spring, cranes preferred to forage in barley fields, and selection declined as distance to roosts increased. Both subspecies also selected barley fields that were lightly or not tilled. We modeled covariates on abundance for A. c. tabida only and found that more cranes were found close to roosts early in the season in autumn. As the season progressed, the number of A. c. tabida increased as roost distance increased. In spring, abundance was influenced by an interaction between time and crop, with the highest numbers found on barley and pasture around mid-March. Our results suggest that A. canadensis may switch to other crop types as resources are depleted near roosts but appear to prefer to fly farther for grains. Grains that are left idle or moderately tilled and are located near roosts will help ensure A. canadensis are able to maintain adequate nutrient reserves at agriculturally dominated stopover areas during migration.
RESUMEN
El Valle de San Luis en Colorado, EUA, un área de escala dominada por agricultura, es utilizado por la población de las Montañas Rocosas de Antigone canadensis tabida y por parte de la población centro-continental de A. c. canadensis durante la migración. Aunque las poblaciones de ambas subespecies de grullas se mantienen estables, los efectos de la continua escasez de agua y la disminución en la producción de granos sobre la energética de las grullas en el Valle de San Luis no están claros. Realizamos conteos desde la carretera de A. c. tabida y A. c. canadensis en campos agrícolas para determinar los efectos del tipo de cultivo, la distancia al dormidero y la intensidad de labranza en la selección y abundancia de estas aves en los campos. Antigone canadensis varió en su uso del Valle de San Luis como zona de alimentación. En otoño, ambas subespecies seleccionaron la cebada y otros granos por encima de otros tipos de cultivos. En primavera, las grullas prefirieron alimentarse en campos de cebada, y esta selección disminuyó a medida que aumentaba la distancia a los dormideros. Ambas subespecies también eligieron campos de cebada que habían sido ligeramente labrados o no labrados. Modelamos las covariables que afectan la abundancia solo para A. c. tabida y encontramos que había más grullas cerca de los dormideros al inicio de la temporada de otoño. A medida que avanzaba la temporada, el número de A. c. tabida aumentaba con el incremento de la distancia al dormidero. En primavera, la abundancia estuvo influenciada por una interacción entre el tiempo y el tipo de cultivo, con los mayores números observados en campos de cebada y pasturas alrededor de mediados de marzo. Nuestros resultados sugieren que A. canadensis podría cambiar a otros tipos de cultivos cuando los recursos cercanos a los dormideros se agotan, pero parece preferir volar más lejos para acceder a los granos. Los granos que se dejan sin cosechar o con poca labranza y que se encuentran cerca de los dormideros ayudarán a asegurar que A. canadensis mantenga reservas nutricionales adecuadas en áreas agrícolas de escala durante la migración.
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